Bis in das frühe 19. Jahrhundert war Cannes ein Fischerdorf. In den 1830er Jahren kam der Französische und auch Ausländische Adel in die Gegend und Sie bauten Ferienhäuser. Cannes ist eine weltberühmte Stadt und das ganz ohne eine traditionsreiche und lange Geschichte. Cannes hatte in der Antike keine Bedeutung, da die Stadt kein natürliches Hafenbecken besaß, so dass Griechen oder Römer eine Handelsniederlassung hätten gründen können wie dies in anderen größeren Städten der Côte d'Azur geschehen ist. Bis heute gilt die Stadt als „Treffpunkt der Reichen und Schönen“ und hat sich einen mondänen Charakter erhalten.